L'INFORTUNISTICA SPELEOLOGICA IN ITALIA: SINTESI DI UN DECENNIO (1971-1980)

PREMESSA

La raccolta, e talvolta la conseguente pubblicazione, dei dati sugli incidenti in grotta avvenuti in Italia, iniziata da singoli ricercatori una quindicina di anni or sono ed ora fatta propria e coordinata dalla Commissione Prevenzione della Sezione Speleologica del Corpo Nazionale Soccorso Alpino,(AA. VV. 1972, 1973, 1974, 1975; GUIDI P. 1976, 1977; PAVANELLO A. 1979; PAVANELLO A. 1978, 1979, 1980) è arrivata ad un punto tale da permettere la elaborazione di grafici e tabelle in grado di illustrare con una certa precisione la situazione incidentistica in Italia. I dati raccolti, e riguardanti 83 incidenti con 107 speleologi coinvolti per il decennio 1961-1970 e 214 incidenti coinvolgenti 283 speleologi per il decennio successivo, sono stati esaminati in quattro capitoli (ripartiti per mese, per regione, per classi di età e secondo le conseguenze), integrati da un'analisi in cui, oltre a dettagliare gli incidenti per regione, vengono prese in considerazione anche le cause che li hanno prodotti. È appena il caso di avvertire che quanto esposto in questo primo tentativo di sintesi decennale, se si può considerare valido per il decennio 1971-1980, deve essere preso con maggior cautela per quanto riguarda il decennio precedente i cui dati sono sicuramente maggiormente incompleti. Per avere un termine di paragone il più valido possibile da utilizzare quale riferimento per le eventuali comparazioni si sono utilizzati i parametri riguardanti il Friuli Venezia Giulia, regione che raccoglie il più grande numero di incidenti d'Italia e che è la maggiormente studiata dal punto di vista antinfortunistico (anche se è difficile qui dire se è maggiormente studiata perchè raccoglie il maggior numero di incidenti o se si hanno dati su moltissimi incidenti perchè è molto studiata: probabilmente la verità starà nel mezzo) e gli U.S.A. (GUIDI-PAVANELLO, 1981, KNUTSON, 1981). I raggruppamenti per età sono stati fatti a grandi intervalli (5 anni) per comodità di sintesi e di comparazione con altre tabelle analoghe (KNUTSON, VANIN).

ANALISI DEL PERIODO

Dal confronto tra le due prime tavole (1A e 1B), reso ancor più evidente dal grafico percentualizzato (1C), si nota un lieve mutamento nella distribuzione temporale degli incidenti: mentre infatti nel decennio 1961-1970 (in cui predominava ancora la tecnica di progressione su scale) questi sono raggruppati in primavera (marzo-maggio 24 incidenti, pari al 33% del totale) e nell'estate inoltrata (luglio-settembre 23 incidenti, pari al 32% del totale), con due grossi buchi in febbraio e giugno (tre incidenti segnalati in tutto il decennio), nei dieci anni successivi - in cui ha avuto ampia, se non totale, diffusione la nuova tecnica di progressione su corda - si nota un maggior livellamento, una più omogenea distribuzione degli incidenti nei vari mesi. Unico punto di contatto fra i due periodi considerati sono i buchi nei mesi di febbraio e giugno, buchi dovuti, evidentemente, al massimo innevamento invernale il primo, ed alla conclusione dell'anno scolastico il secondo.

Come considerazione finale si può dire che le innovazioni tecniche hanno permesso di organizzare escursioni - o spedizioni - in grotta in tutti i periodi dell'anno (meno materiale, meno gente, quindi maggior facilità di combinare le uscite), con la conseguente possibilità di aumento degli incidenti.

DIVISIONE PER REGIONE

Se i grafici precedenti possono avere un significato ben preciso - un incidente avvenuto il 15 gennaio è chiaramente definito nel tempo per cui da questo dato possono discendere varie considerazioni -, un po' meno preciso è forse il grafico che presenta la suddivisione areale degli incidenti, almeno ove si voglia prendere in considerazione non soltanto la pericolosità della grotta (il Corchia è in Toscana, e comunque in Toscana rimane), utile ai fini dell'organizzazione del Soccorso, ma anche il fattore umano coinvoltovi (crediamo che al Corchia i visitatori toscani siano oramai in assoluta minoranza, considerato che questa grande e meravigliosa cavità pare ormai inserita nei programmi turistico-esplorativi di tutti i gruppi grotte d'Italia e di moltissimi esteri), essenziale per coordinare una corretta opera di prevenzione. Questi dati vanno quindi letti in chiave critica, con l'avvertenza che tot. numero di incidenti in una determinata regione non vuol dire per forza un altrettanto tot. numero di speleologi sfortunati o impreparati della regione stessa.

Tav. 2 - Incidenti ripartiti secondo regione

Un confronto fra i due decenni porta a rilevare come ci si stia avvicinando, anche se lentamente, ad un livellamento - almeno nei valori più bassi - degli incidenti, con una tendenza nei valori medio-alti (Piemonte, Lombardia, Veneto, Toscana) a raggiungere quelli della capolista (il solito Friuli-Venezia Giulia, che forse è tale soltanto perchè maggiormente curata la raccolta dei dati). Volendo raggruppare questi valori in «grandi zone», Italia del Nord - Italia Centrale - Italia Meridionale e Isole, vediamo che il Nord Italia (Piemonte, Liguria, Lombardia, Trentino Alto Adige, Veneto, Friuli-Venezia Giulia) non solo continua a mantenere l'assoluto predominio in materia di incidenti con il 57.8% del primo decennio ed il 60.2% del secondo, ma addirittura tende a registrare un aumento, contro il 19.3% e rispettivamente il 24.8% dell'Italia Centrale (Emilia-Romagna, Toscana, Lazio, Umbria, Marche, Abruzzo) e contro un 22.9% e rispettivamente 15.0% dell'Italia Meridionale e Insulare (Campania, Molise, Puglia, Basilicata, Calabria, Sicilia, Sardegna).

Riteniamo di poter affermare che, almeno per il momento ed alla luce dei dati in archivio, il tasso di incidenti possa essere rapportato soltanto alla mole di lavoro (esplorazioni, escursioni, visite ecc.) compiuta dagli speleologi, cosa che trova riscontro - ad esempio - nello sviluppo del Catasto, o nella concentrazione di cavità profonde (17 abissi con più di 500 metri di profondità nel Nord, 13 al Centro e 2 al Sud); una riprova di quanto testè affermato lo abbiamo nell'incremento degli incidenti nell'Italia Centrale - da 19.3% a 24.8% - corrispondente all'aumento di cavità di dimensioni rilevanti (3 abissi di oltre 500 metri nel 1970 contro 13 nell'80).

CLASSI D'ETÀ

Fermo restando il nucleo aggregato attorno agli anni 16-30 (87.7% nel primo decennio, 79.1% nel secondo) si nota negli anni 1971 - 1980 un progressivo aumento di infortunati appartenente alle successive classi d'età, con un parziale avvicinamento al livello statunitense ed a quello della regione modello (Friuli-Venezia Giulia). Infatti l'8.6% di differenza fra i due periodi viene in buona parte distribuito nelle classi d'età successive.

È difficile trarre delle conclusioni, anche in considerazione del fatto che i dati raccolti riguardano un ristretto numero di casi, per cui il singolo fattore può ancora - al limite - influire sull'andamento del grafico stesso; comunque si può suggerire - in via di ipotesi di lavoro - che l'allargamento della fascia di utenza verso l'alto sia una prima conseguenza del meno pesante sistema di andar per grotte dovuto al mutamento della tecnica di progressione. Le tecniche moderne, infatti, risultano non solo meno pericolose - se correttamente impiegate - ma anche e soprattutto molto meno faticose, fattore che ha portato (vista la mentalità di parte della fauna bipede che frequenta le grotte) e mantenuto alla speleologia molti adepti. Accettando questo punto di vista dobbiamo riconoscere un miglioramento anche qualitativo della popolazione speleologica italiana, miglioramento dovuto al permanere in attività - quando non addirittura il cominciare la stessa - di individui di età più avanzata, che all'entusiasmo dei giovani possono aggiungere l'esperienza e la maturità proprie delle persone adulte.

LE CONSEGUENZE

Come in altri lavori sull'infortunistica speleologica (VANIN, 1979), si sono divisi gli incidenti, secondo le conseguenze che hanno provocato, in quattro gruppi:

1. conseguenze nulle (incidenti tecnici a materiali, blocco in grotta conseguente a piene, impossibilità di risalire o di uscire);

2. leggere (contusioni, ferite che di norma non richiedono l'intervento di squadre di soccorso e che comunque non comportano la spedalizzazione dell'infortunato);

3. gravi (ferite o fratture che comportano il ricovero in ospedale, ingessature o comunque terapie mediche protratte nel tempo, traumi psichici tali da compromettere la prosecuzione dell'attività speleologica);

4. mortali.

L'esame, compiuto su 107 casi del primo decennio e 283 del secondo, delle tabelle 4A e 4B - sintetizzate nel grafico percentuale 4C - delle conseguenze che gli incidenti hanno avuto sugli speleologi coinvolti, rivela un aumento degli incidenti senza conseguenze e di quelli con postumi gravi, contro una diminuzione di quelli con conseguenze leggere e mortali: vi è in questo caso un certo riequilibrio fra leggeri e gravi. Tenendo presente sempre l'obiezione di fondo (per il primo decennio i dati sono certamente meno completi, soprattutto per gli incidenti con conseguenze nulle o leggere, rispetto il secondo che pone dei limiti alle comparazioni, si può osservare che c'è stato un calo nella mortalità - sia relativa che assoluta - e negli incidenti con conseguenze lievi. L'aumento degli incidenti del terzo gruppo (percentuale e numerico) e di quelli del quarto (anche se in questo caso solo numerico) impongono alla collettività speleologica in generale, ed al Soccorso in particolare, un'attenta analisi dei dati esposti e conseguente razionale organizzazione delle squadre di intervento.

ELENCHI INCIDENTI 1971-1980

Negli elenchi che seguono vengono riportati, in maniera estremamente concisa, gli incidenti successi nell'ultimo decennio, ripartiti regione per regione; maggiori dati si possono trovare sui vari numeri del Bollettino del Soccorso e sui lavori di FERRI (1971) e di MUCEDDA 1979).

Dall'esame delle tabelle si possono ricavare dei dati veramente illuminanti sia sulla distribuzione areale (dati che confermano quanto già evidenziato nel secondo capitolo della presente nota), sia sulle cause che li hanno provocati. A completamento del capitolo sulla distribuzione areale c'è ancora da rimarcare come in alcune zone speleologicamente privilegiate gli incidenti si concentrino spesso in un numero ristretto di cavità: su 214 incidenti, infatti, ben 76 hanno avuto luogo in grotte che ne hanno avuto più di uno, e spesso si tratta di abissi fra i più importanti d'Italia, che forse proprio per questo vengono frequentati molto più degli altri (Antro del Corchia 10 incidenti, Piaggia Bella e Fighiera 5 incidenti ciascuno, Grotta di Monte Cucco e Bus della Rana 4 incidenti ecc.).

Fra le cause di incidenti al primo posto troviamo la caduta di sassi (o ghiaccio), con 38 casi su 214, seguita dalle scivolate con 35 casi, manovre errate con 31, incidenti tecnici (rottura chiodi e discesori, apertura moschettoni, lesionamento bloccanti e corde) con 33 casi; seguono poi, a distanza, 13 casi di cedimento attacco, 11 di caduta dalle scale, 11 di perdita di appiglio, 9 di esaurimento luce. Fra i più inconsueti citeremo la mancanza di aria (un caso con numerosi infortunati), il blocco di uno speleologo causato da una mareggiata, lo sbalzamento di uno speleologo da un terrazzino provocato da un terremoto (9° Mercalli) e gravi ustioni ai piedi di un altro causate da riscaldamento al carburo.

Riassumendo un po' si può dire che il 27.6% degli incidenti è formato da cadute o scivolate; un altro 6.1% è costituito da cadute dovute a cedimento di attacco, il 17.8% a caduta di sassi ed il 15.4% ad inconvenienti tecnici. Quasi il 70% degli eventi, quindi, è dovuto ad un numero ristretto di cause su cui si può e si deve concentrare l'opera di prevenzione: insistere sulla pulizia dei ripiani, su di una maggiore accuratezza nella preparazione ed esecuzione degli attacchi, controllo severo dei materiali che si adoperano. C'è ancora da dire che oltre al quasi 4% di incidenti ascrivibili a cause fortuite (fulmini, terremoti, mareggiate, piene improvvise) c'è un altro 5% scarso di incidenti - di cui alcuni gravi - dovuti a cedimento psicofisico (stanchezza, malori). È necessario ricordare sempre che la speleologia esplorativa è un'attività che richiede, se non ottime doti fisiche e psichiche, almeno un discreto e costante allenamento.

DISCUSSIONE

AURELIO PAVANELLO: Prima di iniziare la relazione vorrei segnalare che non è presente, qui fra noi, un caro amico che al Soccorso ha sempre dedicato le sue migliori energie: Giovanni Badino, rimasto vittima di un grave incidente, non speleologico; è ricoverato all'ospedale di Nizza, in attesa di venir operato. A lui vadano i nostri più fervidi auguri di pronta e felice guarigione, con la speranza di vederlo nuovamente negli abissi italiani.

L'assemblea si associa con un lungo applauso.

CLAUDIO GALLIANI: In quale rapporto sono gli incidenti dovuti a cedimento tecnico di materiali rispetto a quelli dovuti ad errore umano?

PAVANELLO: Esaminando i casi segnalatici, appare oltremodo evidente come l'elemento umano abbia giocato un ruolo determinante nella meccanica degli incidenti.
Solo in pochissimi casi si può imputare l'incidente a fatti imprevedibili, nella stragrande maggioranza delle volte, la colpa è attribuibile all'uomo.

MELELLI MAURO: Vorrei sapere in quale percentuale influiscono gli incidenti capitati a persone che solo occasionalmente si recano in grotta (gitanti domenicali o persone con scarsa o nulla esperienza speleologica e comunque al di fuori di gruppi organizzati).

PAVANELLO: Nella maggioranza dei casi esaminati, sono coinvolte persone appartenenti a Gruppi Grotte, o comunque in contatto con associazioni speleologiche.
La presenza di «gitanti» in grotta, va messa in relazione all'ubicazione della cavità ed alle difficoltà esplorative; ovviamente in una grotta facile e vicina alla città avremo un maggior numero di visitatori occasionali che non in cavità lontane e disagevoli. Oltre al fatto statistico di per sè, bisogna notare un diverso comportamento nell'infortunato; lo speleologo esperto reagisce meglio, e quindi collabora molto più fattivamente al proprio recupero, che non la persona poco esperta.

BIBLIOGRAFIA

(Atti del XIV Congresso Nazionale di Speleologia, Bologna 2-5 settembre 1982
in: Le Grotte d'Italia, serie 4ª, Vol. XI - 1983)

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